Une année au Japon

L'o-bon est le festival bouddhique donné en l'honneur des ancêtres, il s'étend du 13 au 16 juillet dans la partie est du pays qui se base sur le calendrier lunaire et du 13 au 16 août dans Kyôto et ses environs. C'est souvent l'occasion pour les japonais de prendre quelques jours de repos et retourner dans leur région natale car la tradition veut que les âmes des morts reviennent sur terre pendant ces quatre jours pour rendre visite à leur famille.
A cette occasion les gens se rendent au cimetière pour entretenir et purifier les tombes de leurs ancêtres et à la fin de cette période, ils allument une bougie dans une lanterne qu'ils abandonnent au gré du courant d'un cours d'eau afin de guider les âmes des ancêtres vers l'au-delà.
Des cérémonies religieuses sont organisées dans les temples où l'on peut également participer à la danse traditionnelle : le bon odori (les gens dansent au rythme des tambours japonais en tournant autour d'une estrade où sont installés danseurs et musiciens).

Lisa, qui allait assister au festival du sanctuaire Yasukuni avec une prof du département d'anglais nous a demandé à Lorraine et moi si ça nous intéressait de venir avec elles, vêtues de nos yukata.
Un peu que ça nous intéressait ! Malgré tout à l'évocation du mot " Yasukuni ", nous nous sommes un peu raidies : le Yasukuni ? Le sanctuaire qui fait l'objet de polémiques sans fin à cause de ses morts de guerre sino-nippo-coréens ? C'est pas un peu déplacé de se pointer là-bas en yukata précisément pendant la fête des morts ?
Lorraine et moi avons donc renoncé à y aller " déguisées " mais avons tout de même accompagné tout notre petit monde jusqu'au sanctuaire où l'ambiance était bien différente de ce à quoi on s'attendait.
Rien de grave, pas d'ambiance pesante, au contraire ça avait l'air d'être l'éclate totale !
Le soleil n'était pas encore totalement couché mais les centaines de lampions commençaient déjà à éclairer le ciel tout le long de l'allée menant au sanctuaire.
Tout au long de cette même allée se trouvaient plein d'échoppes, la plupart vendant de la nourriture (yakisoba, takoyaki, yakitori, glace pilée, banane au choco) ou proposant des activités pour les enfants comme la confection de son propre fûrin ou la pêche au poisson à coup d'épuisette en papier.
Le moins qu'on puisse dire, c'est qu'il y avait foule ! Et comme bon nombre de jeunes filles portaient le yukata, j'ai amèrement regretté de ne pas avoir emporté le mien (bah il y aura d'autres festivals avant mon départ, ce n'est que le début !)
A ma grande déception peu d'hommes le portaient si ce n'est les petits papy, on nous a expliqué que c'était parce que les " jeunes d'aujourd'hui " étaient trop maigres et avaient donc honte de montrer leur torse. Quel gâchis tout de même...
Lisa et la professeur se sont dirigées vers l'estrade pour participer au bon odori, nous disant que comme elles comptaient passer la soirée à faire ça, il ne fallait pas nous gêner pour elles et nous balader librement.
Nous avons nous aussi tenté de prendre part à la danse mais devant notre incapacité à coordonner nos mouvements nous avons vite renoncé à cette idée pour ne pas gâcher cette belle synchronisation. XD
Nous étions loin d'être les seuls étrangères présentes, peut-être d'autant plus ce soir-là car une troupe exécutaient des danses du Nebuta, un festival très célèbre d'Aomori (nord du Japon).
Je ne sais pas ce qu'ils pouvaient bien fabriquer à Tôkyô mais ça nous a bien arrangé avec Lorraine car on avait un moment songé à faire un petit voyage à Aomori pour y assister début août (vu que c'est à ce moment là qu'a lieu le festival), mais on avait finalement laissé tomber ce projet faute d'argent et de temps. Bref on est vraiment vernies jusqu'au bout !
Nous avons donc avancé toutes les deux tranquillement vers le temple où subsistaient quelques traces du Tanabata, observant en chemin les différentes échoppes et les gens : ce qui m'étonnera toujours, c'est l'activité des petits vieux du Japon ! Ils sont les premiers à participer à ce genre d'événements et ne demandent pas leur reste pour danser.
Peut-être que c'est ça leur secret pour avoir la forme et ça expliquerait pourquoi la durée de vie est plus longue ici qu'ailleurs.
Au sein du sanctuaire lui-même, il n'y avait finalement rien de particulier, peut-être plus de gens venus prier qu'à l'accoutumée mais c'est tout.
Lorraine, prise d'une crise de courage (ou de faim peut-être) aiguë a profité de cette soirée pour goûter les célèbres takoyaki, les boulettes de poulpe, ce qui ne l'a pas emballée outre mesure et c'est un doux euphémisme (évidemment, comment on peut mettre un truc à ventouses dans sa bouche ? Ca me dépasse... )
Les festivités se sont terminées vers 21h et nous avons alors pris le chemin du retour toutes ensemble.
Il y avait énormément de monde mais bizarrement au Japon je trouve que la foule n'est jamais oppressante (même si on se fait allégrement bousculer XD).
Enfin ça sentait vraiment l'été ce soir-là, même s'il faisait pourtant moins chaud et je suis bien contente à l'idée de me dire que ce n'est que le début des matsuri !
Je sens que je ne vais pas encore beaucoup dormir durant le mois qui va suivre moi...